Moet er nog zand zijn?

Overstromingsgevaar is in Belgie geen ver van ons bedshow meer. Dit jaar, net als vorig jaar, zijn er weer grote gebieden van Belgie getroffen door wateroverlast. Water, vuur, wind, aarde of slijk, het zijn de vier natuurelementen die in te grote hoeveelheid evenveel schade kunnen aanrichten.

De Vlaamse regering bracht via een decreet in 2012 een kaart uit met overstromingsgevoelige gebieden.  De watertoetskaart  toont waar er in Vlaanderen overstromingen mogelijk zijn. De kaart maakt een onderscheid tussen effectief overstromingsgevoelige gebieden (donkerblauw) en mogelijk overstromingsgevoelige gebieden (lichtblauw).

De kaart van de overstromingsgevoelige gebieden dateert van 1 maart 2012. De kaart wordt regelmatig geactualiseerd. Op 1 juli 2014 keurden de bevoegde ministers een actualisatie van de kaart goed. De geactualiseerde kaart is van toepassing vanaf 1 september 2014.

Ook de Belgische staat heeft volgens Koninklijk Besluit in 2007 een risicozone kaart uitgetekend voor overstromingen. Een brandverzekering die overstromingsgevaar in zijn polis opneemt, houdt rekening met deze kaart. 

In november 2010 zag Anne Tilmong dramatische lokale overstromingen in haaqr dorp. In de Benelux was toen qua preventie voor gebouwen amper iets bruikbaars te vinden. Hoewel het in België toch gaat om tienduizenden overstroombare huizen, inclusief waterschade door onweer of door modderstromen en overlopende riolen. Anne trok daarom haar regenlaarsen aan en ging op zoek naar informatie, naar nuttige tips ter preventie van wateroverlast. 

Naast info die een huiseigenaar kan helpen na een overstroming, staan er op haar website ook 100den watertips. Ze vond heel wat informatie op Engelstalige sites die ze verwerkt in een e-Boek en in haar website Aquaprevent.info en AquaAlarm.info. Ook geeft ze spreekbeurten over praktische preventie. 

http://www.aquaprevent.info/

Met een klein maar enthousiast ploegje willen we helpen…Maar zegt u het alstublieft WEL door aan al uw ‘overstroombare’ kennissen, Alléén kunnen we het niet waarmaken. 

Anne Tilmont

Overstroming in Argentinie

 Twee dagen na de ramp in La Plata, in Argentinië, komt de hulp echt op gang. Sinds het eerste uur waren er reeds veel mensen op de been om mensen in de hoogste nood te helpen. De wijk die het meeste te verduren kreeg, is een wijk van gegoede burgers. Velen hebben in hun garage een kano liggen die dadelijk werd boven gehaald en waarmee men buren kon evacueren. Anderen liepen met oudere mensen in hun armen naar hoger gelegen delen in de stad. Diezelfde nacht nog, zag men mensen de kathedraal in de hoofdstad, Buenos Aires, benaderen met materiaal om mensen die alles verloren waren te helpen. De kathedraal waar Paus Fransiscus kardinaal was, kwam na een paar uur na de ramp helemaal tot leven. Jongeren kwamen er toe om het materiaal te sorteren, firma's gaven vrachtwagens om het transport (+/- 60 km) te organiseren. Scouts van overal staken hun handen uit de mouwen. Overal in de stad Buenos Aires ontving men kleren, drinkbaar water, javel, matrassen en dekens. ONG's riepen hun leden op om inzamelingen te doen en deze goederen dit weekeind in La Plata uit te delen.

Water diplomatie

Weet je wat mijn moemoe vroeger zei? .../...studeer maar goed want ooit zal je nog moeten betalen voor het water dat uit de hemel valt.../...(deze puntjes staan voor al het andere dat ze ooit gezegd heeft en ik meermaals aanhaal) want ons moemoe was een zienster. Ze heeft gelijk gekregen. Van dat studeren, dat is een ander paar mouwen. Waarschijnlijk omdat ik dat wat heb laten verwateren, dat ik me nu iets vrijer van geest kan toeleggen op dingen die ik graag doe. Als de redactie hier vol met afgestudeerden zat, hadden we heel wat meer nodig dan regen om de vergaderingen af te koelen, en dat zou in de toekomst een dure aangelegenheid worden.
Dit artikel gaat over water, dat had je al wel door. Vorige zomer (winter in Europa) was er een helse droogte in Argentinië. Nu is er een uitzonderlijke droogte in het midden van de Verenigde Staten. Het Midden Oosten kampt al eeuwen met een watergebrek. Midden Afrika wordt verpletterd onder de uitbreiding van de Sahara. Water is op het merendeel van onze planeet het verschil tussen leven en dood, heb je daar al eens bij stilgestaan als jou kraantje lekt? Niet voor niets houdt de VN zich al 10 jaar bezig met dit probleem: woestijnuitbreiding (desertification) op onze planeet.  (UNCCD)

Larry Susskind, professor van Stedelijke en milieuplanning in het MIT (universiteit van Massachusets) de hoogte autoriteit van technologische universiteiten, zegt dat de vraag naar vers water een probleem wordt in verstedelijkte gebieden. Ook de klimaatverandering doet er geen goed aan: cement en hitte, het gaat hand in hand. Een probleem dat moeilijker en moeilijker op te lossen valt. Ja, u bent nog steeds op de goednieuwskrant, geduld en uw positieve ingesteldheid zal ingewilgd worden. Have faith.

Er zijn streken die het tegenovergestelde hebben bereikt en woestijngebied hebben omgezet tot vruchtbare landbouwgrond, zoals in Israël en in een paar 'wijken' in Dubai en het Midden Oosten.  Is dit alleen kleinschalig oplosbaar? Volgens Susskind niet. Water is een flexibele 'grondstof'. Het is niet zo dat er te weinig water is, wel dat het verspild wordt en er niet geïnvesteerd wordt in technologie om het efficiënt te gebruiken. 'Als we het blijven bekijken als een schaarse bron, zullen we eindigen in oorlogen waar we niet perse in moeten verzeilen.' Water is een deel van het leven, alle leven op aarde, alle leven in de cosmos. Daarom moet water voor iedereen bereikbaar blijven en zou water een mensenrecht moeten zijn. Susskind wil het nieuwe watermanagement uit een andere hoek aanpakken. In zijn boek 'Water Diplomacy' stelt hij , samen met de co-auteur Shafiqul Islam van de Tufts Universiteit, dat water de bron van een nieuwe toekomst kan zijn. De regeringsleiders zouden meer aandacht moeten geven aan het water en een waterambassadeur moeten aanstellen die kan praten en onderhandelen met regio's of landen die een overlast of niet genoeg water hebben om te delen. 'Er moet een totale nieuwe waterdialoog op gang worden getrokken,' vinden deze schrijvers.