Een hippie met centen en een bloem in zijn hart

Tompkins is niet meer, de stichter van Esprit is vorige week verdronken tijdens een kanotocht in de bay in het Chileense Patagonië. Hiermee verloor de wereld een hippie miljonair. Hij bezat duizenden hectares in Chili en Argentinië, hij streed tegen onrecht tegen de natuur en dit met ijzeren hand. Douglas Tompkins ontpopte zich van textielbaron tot milieuactivist. 

Zijn controverse filantropie deed geregeld de pers in Chili en Argentinië daveren. Hij sloot zijn eigendommen hermetisch af, zelfs ook voor de lokale bewoners, verschillende indiaanse stammen uit Patagonië. Hij verzorgde het zoetwatergebied als een nationale schatkist en vormde ze om tot Nationale Parken: Monte Leon in Santa Cruz, Argentinië, bijvoorbeeld. Hij zette een paar maanden geleden het protocol in gang om deze natuurparken terug aan de nationale regeringen te geven, zowel in Chili als in Argentinië.