Multinationals, keizer zonder kleren

Een toevallige voorbijganger in mijn leven zei 30 jaar geleden: 'de multinationals zullen de nieuwe koningen van de wereld worden.' En het is zo ver. Zij beheersen de wereldeconomie en zelfs de regeringen. Zij hebben hun eigen internationale fiscale wateren ontworpen en safehavens gebouwd met hoge kaaimuren. In dit kluwen van de mazen van nationale en internationale wetten, zwemmen zij als paradijsvogels. Ze pronken met andermans veren, het zijn geen koningen maar keizers zonder (eigen) kleren.

Dollars op z'n Belgisch

Een multinational is de moderne adel van onze economie, welvaartsetters en culturele dynamo. Ze gaan zelfs verder. Meer en meer bepalen zij de brokken in de pap. Als we aan multinationals denken, denken we aan Amerikaanse megabedrijven, maar wat als dat nu eens Belgische zijn? Bij de nieuwe 'lords of economy' zijn er inderdaad die van het Koninkrijk België komen. En zij doen ook hun duit in het zakje van de Yankee Dollar. De AFP schrijft dat deze Belgische bedrijven vooral de Republikeinen steunt in het land van Obama. De republikeinse bekende presidenten zijn Bush I en Bush II, Reagan en Eisenhower.
Aan een presidentiele campagne werken heel wat organisaties mee: vakbonden, NGO's, sympathisanten rond verschillende Senators en uiteraard de bedrijfswereld, die dit alles financieel rollende houdt. In tegenstelling tot de verkiezingen in België waar het campagne geld door de staat wordt voorzien, zijn de Amerikaanse politiekers toegewezen op privé kapitaal. Deze privé sponsoring wordt wel door het Federaal Verkiezingscommité in het oog gehouden.
Naast de openlijke financiele hulp aan een presidentskandidaat, worden er per jaar ook miljoenen uitgegeven om te lobbyen. Vakbonden, organisaties en bedrijven tellen veel geld neer om de aandacht te trekken van de congresisten op hun stelling of nood.
Belgische multinationals doen hier niet voor onder. Op de pagina van de FEC (Federal eleccion commity) staan de bedragen van verschillende bedrijven openbaar.
Waarom nu juist Belgische multinationals de kant van de rechtse partij kiezen in de USA is niet duidelijk. Gaat het om de beperkte steun die deze presidenten willen geven aan milieu-verbeteringen, gaat het over hun totale vrije-economie-stelling?
In Belgie spelen deze multinationals vaak de kaart van 'groene' productie, terwijl ze over de grote plas de leiders kiezen die zich ook bezighouden met de 'green' maar wel op een andere manier.
Gelukkig zijn het nog steeds de mensen die stemmen, en zoals we gezien hebben voor de SOPA & PIPA, zij hebben een duidelijke stem die ze laten horen als het er echt op aan komt!

Chinezen, Belgen en rare grond

Solvay's ambities reiken ver. Via hun filiaal in de Verenigde Staten, Rhodia, zal de Belgische chemie-reus een contract tekenen met het Chinese Rare Earth Co, een filiaal van Chinalco. Rare Earth of vreemde metalen, (rare metalen) is een grondstof dat onontbeerlijk is voor de technologie. Zij worden gebruikt voor magneten in high technology. De rare metalen zijn veel magnetischer dan gewoon metaal. In generators worden deze magneten gebruikt omdat ze dan veel lichtere generators kunnen plaatsen en ook worden ze gebruikt in plasmaschermen.

Solvay is een Belgische multinational die actief is in de Chemie en in Plastics. Het bedrijf groeide in 1873 uit tot een belangrijke chemische speler olv de broers Alfred en Ernest Solvay. Ernest had toen een patent op het productieproces van natriumcarbonaat, ofte: soda. Uit deze zeepbel ontsproot de Solvay-reus.

De eerste fabriek van Solvay werd geopend in Couillet nabij Charleroi in 1865. Solvay was in de negentiende eeuw één van de weinige ondernemingen die vooruitstrevend waren inzake sociale politiek.
Op 4 april 2011 kondigde Solvay aan dat het het Franse Rhodia zal overnemen. Het ging om een vriendschappelijk overnamebod van de Belgische onderneming, die de overname naar verluidt volledig met eigen middelen zou financieren met geld dat Solvay verkreeg door haar pharma-afdeling eerder te verkopen aan het Amerikaanse Abbott. De zetel van Solvay zal verhuizen naar Parijs.
Vandaag is Solvay actief in 40 landen met ruim 16 800 medewerkers. In 2010 haalde de groep een geconsolideerde omzet van 7,1 miljard EUR in de activiteitssectoren : Chemie en Kunststoffen Solvay is genoteerd in de Euronext 100-index.
Met Rhodia is Solvay een hoofdrolspeler in de Rare metalen buzinezz. De Chinezen staan als eerste op de lijst. Zij verbruiken en verwerken heel wat van deze stof die ze ook in hun land zelf in overvloed vinden. Als China de export van rare metalen stopzet, zit de helft van de wereld zonder technologie. Deze samenwerking is daarom belangrijk en bijzonder.  China heeft 95% van 's werelds rare grond (rare earth of terres rares of rare metalen). Het is een grondstof dat bestaat uit 17 mineraal elementen.
Met deze alliantie wordt Solvay even belangrijk op wereldschaal als Suez met zijn energie en water. Deze twee multinationals met hun roots in Belgie, besturen de overleving van onze samenleving. Piet Hein zijn dade benne groot, maar Pierreke laat op de scene van achter de coulissen wel het licht schijnen.