Coucke op investeringstour

Ondernemer Marc Coucke heeft na een lange carriere zijn kindje Omega Pharma verkocht. Er kwam heisa na deze miljarddeal omdat Coucke er wettelijk geen belasting voor moest afdragen. Hijzelf beweerde toen dat hij het geld beter zou gebruiken in Belgie dan de staat zelf. Met zijn ervaring als succesvolle zakenman, zat dat er ook wel in. Hij kreeg meer dan 2.000 voorstellen om te investeren, ook van vele jonge starters. Zijn eerste deal is het inkopen van de helft van de aandelen van het  Oostendse bouwfirma Groep Versluys. Zij willen nu betaalbare en kwaliteitswoningen bouwen aan zee. ‘Het is een bedrijf dat al heel ver staat, en nog veel meer kan. Ze hebben nu al veel appartementen op toplocaties aan zee. Als we het wonen aan zee op deze manier kunnen stimuleren, worden we daar allemaal beter van’, aldus Coucke op VTM.

De topman bij de bouwonderneming, Bart Versluys, kent Coucke goed van bij KV Oostende en kwam twee jaar geleden nog in het nieuws toen hij gewond raakte bij een ongeval met een jetski. Uiteraard is hij tevreden met de deal.

Pop Up'pen int stad

Als paddestoelen poppen er int Stad shoppings uit de grond. Bijna een jaar geleden opende de overdekte winkelgalerij in de Huidevettersstraat zijn deuren opnieuw. Zij namen het Pop Up'pen letterlijk. De Stad Antwerpen wilde er samen met jonge creatievelingen een nieuw concept beginnen. 

De Nieuwe Gaanderij werd omgedoopt tot Nieuwe Natie en heeft reeds zijn gevestigde zaakjes. Toch staan er nog panden leeg en dat geeft een 'zwart gat'.  Zoals in vele andere Antwerpse overdekte winkelgalerijen, die eerder fungeren als een verbinding tussen twee straten of complexen, vindt de shopper niet altijd even goed zijn weg erheen. Om de verbinding tussen de Huidevetterstraat en de Korte Gasthuisstraat wat uit het slop te trekken, neemt de stad het initiatief er een tijdelijk shoppingcenter van te maken met een vijftal extra pop-upwinkels. "Met de Nieuwe Natie kreeg de binnenstad sinds oktober een bijkomende shoppingtroef", zegt Barbara De Schepper uit, adviseur middenstand en detailhandel van het kabinet van Antwerps schepen Koen Kennis (N-VA). Samen met Unizo en het Vlaams Agentschap Ondernemen wordt het mogelijk gemaakt de instapklare ruimtes tegen een voordelige prijs te huren. "Starters en ondernemers kunnen gedurende een periode van één tot drie maanden hun winkelconcept of producten uittesten. We verplichten de starters wel een opleiding te volgen en houden van in het begin de vinger aan de pols. Een jury selecteert de winkeltjes. Achteraf hangt er ook een evaluatie aan vast. Deze verzameling van pop-upwinkels vult het bestaande shoppingaanbod dus tijdelijk aan."

Starters zijn doorbijters

Starten in Belgie was vorig jaar voor 72.000 mensen een goede zaak. Dat waren er iets meer dan het jaar voordien. Wat belangrijker is, is dat het zelfs iets meer is dan in het jaar voor de crisis, in 2007. Veel mensen wachtten reeds een tijdje op een betere economische situatie, vinden niet echt werk waar ze zich goed in voelen en proberen het dan maar zelf. Crisisjaren wekt altijd creativiteit op. De toppers zijn vooral dienstverlening op hoog niveau, bouw, immo, kleinhandel en de traditionele horeca. Daarnaast is er nog een vaststelling. Het aandeel van vrouwen bij de stratende zelfstandigen neemt ook toe. 
Van de vrouwelijk starters zijn er maar weinig die twee jaar later gestopt zijn. In Vlaanderen zijn er twee jaar later nog 68% ononderbroken actief.